Glint from a sea on Saturn’s moon Titan. From http://www.jpl.nasa.gov/spaceimages/details.php?id=PIA18433.
我们的春季学期期刊俱乐部开幕 关于寻找可居住行星的一个很好的评论论文 从 泰勒罗宾逊, NASA Sagan Sagan 在 UC Santa Cruz..
一个可居住的星球的传统定义是“一个可以在其表面保持稳定的液态水的世界”, but, as astrobiologists 已经探索了几十年，这个定义涉及 一个庞大的假设 和 非常狭隘地关注我们寻找地球的生活.
即使有其所有限制，这个定义也提供了非常有用和实用的起点–在第一个顺序，世界是否可以在其表面上举办稳定的液态水取决于它接收的阳光量，并且它是否具有足够厚（但不是太厚）的气氛。
找到了 太阳能太阳能之外的无数世界，天文学家能够评估这些世界是否使用我们可以制造的观察来满足这些条件 几十天（可能）做.
在他的评论文件中，罗宾逊讨论了观察和理论技术，天文学家可以在不久的将来采用下一步，决定世界是否真的有液态水。在他描述的不同方法中，一个是最引人注目的是寻找来自外星海洋的闪光。
罗宾逊指出伽利略是第一个提出如何在另一个世界寻找海洋的人。在他的争议中 关于两个主要世界系统的对话, 他说 如果月亮有海洋，“海面的表面似乎更暗，而且土地更亮”, just as on Earth.
与土地相比，海洋也可能出现非常明亮，鉴于正确的观察几何：海洋展览 镜面反射 –这是你看到一架飞机的效果’太阳反射在海洋时的窗口。所以寻找闪光提供了一种在遥远的世界中找到大型水体的方法。实际上，第一个外星海洋被发现 土星’s moon Titan 使用这种方法，并且现在经常观察到的一个海闪耀 卡西尼任务 显示在左边的图中。
当然，我们不’T有航天器绕过任何额外的世界（然而）， 所以我们可以’t解析它们表面上的个别点。但是，正如罗宾逊所讨论的那样，当他们履行主人的星星时，这些世界中的一些人在正确的方式排队，我们可以看到来自行星的光的总量中的尖峰。每当行星处于正确的几何形状时，一遍又一遍地观察这种尖峰将是一个强烈的暗示，它具有大量的液体反射阳光。鉴于行星条件的更多信息，我们可以自信地推断出这样的星球在其表面上有液态水。
令人惊讶的是，天文学家已经使用过 地图 从月球反射 间接观察海闪耀 来自地球。所以我们’实际上在使用遥远的航天器上检测到两个世界上的海洋（如果你让我打电话给月亮“spacecraft”). As Robinson’审查意味着，天文学家可能是在索利尔世界上寻找海洋的尖端。从那里，它’只是一个跳，跳过和跳跃找到生活。
